의학

카테킨은 잠재적인 최고의 암치료제

기온이 많이 떨어지면서 수시로 따뜻한 차 한잔이 생각나는 계절이다. 흔히 마시는 차 중에 가장 많이 포함된 성분이 ‘카테킨’이다. 카테킨은 백차, 우롱차, 홍차에도 들어있으며, 특히 녹차에 많이 포함된 성분이다. 녹차의 추출물인 카테킨은 폴리페놀의 일종으로 녹차의 떫은맛을 내는 성분이다.

카테킨은 암을 발생시키는 이상세포의 생성을 방해하고, 암을 통제 또는 억제하는 효능이 있다. 카테킨의 풍부한 항산화 물질은 비타민E보다 무려 30배나 높고 비타민C보다는 20배에 달한다고 한다. 카테킨에 다량으로 포함된 항산화 물질이 유리 라디칼 소거작용을 통해 몸의 자연 해독 시스템에 도움을 준다. 이러한 작용으로 암세포의 증식과 발생을 막고, 스스로 소염작용을 하여 암이나 염증에 대항할 수 있도록 도와준다. 또한, 퀴논 환원 요소와 같은 효소를 활성화해 종양 성장을 억제한다. 항암효과에 큰 효능을 가진 카테킨을 국립암연구소에서는 매우 강력하여 잠재적으로 최고의 자연 암 치료제라고 인정하고 있다.

항산화 효과가 큰 카테킨은 체내 세포 노화와 질병의 주범이 되는 활성산소를 제거해 주는 데 효능이 탁월하다. 노화를 방지 해주며, 여드름과 기미와 같은 피부 트러블도 줄여준다. 카테킨의 또 다른 효능으로는 혈액을 깨끗하게 해주어 혈액순환을 활발히 하고, 혈전의 원인인 유해 콜레스테롤도 제거하여 준다.

동맥경화 및 혈압 상승을 미리 막아주는 효과도 있다. 이러한 효과로 인해 심장질환과 뇌졸중으로 인한 사망위험을 줄여준다. 카테킨 성분을 꾸준히 섭취하면 혈장 및 간장 콜레스테롤 농도 상승을 억제하며, 대변으로 체외 배출을 촉진하여 혈청지질을 좋은 상태로 만들어준다. 간장의 지질 축적을 방지시켜 고혈압과 성인병 예방에도 도움이 된다.

녹차가 다이어트에 좋은 음식으로 유명한데 이는 카테킨 성분이 신진대사를 촉진해 더 많은 지방을 태우도록 돕기 때문이다. 칼로리가 낮아 비만 예방과 개선에 매우 큰 효과가 있기 때문에 다이어트를 할 때 따뜻한 녹차를 같이 마시면 체중 조절에 큰 도움이 된다.

카테킨은 면역력 향상에도 큰 효능이 있다. 자외선으로 인한 손상으로부터 피부를 보호해주며, 유해 바이러스 활동과 감염을 억제해준다. 또한, 알레르기를 감소시키고 충치를 예방해주며 몸에서 나는 체취를 억제해주는 효과가 있다. 그리고 뇌 기능에 좋은 영향을 주어 학습력과 기억력 등을 향상시켜준다.

카테킨을 섭취하게 되면 위에서 장으로 이동한 다음 8~24시간 이내에 소변과 대변으로 배설이 된다. 이때, 일부는 장내 세균에 의해서 분해가 되며, 체내에 흡수된 일부는 위나 폐, 대장, 간 등에 남아 식중독을 예방한다. 또한, 카테킨은 활발한 해독작용으로 체내 중금속, 독성분 니코틴 등을 흡착하고 배출하는 효과가 있다.

그러나 카테킨을 과도하게 섭취할 경우 개인에 따라 부작용이 나타날 수도 있다. 흔히 나타나는 증상은 불면증, 불안감, 가슴 두근거림, 메스꺼움 등이다. 따라서 적당히 섭취하시는 것이 좋다. 카테킨의 일일 권장 섭취량은 300~1,000mg이다.

적당한 카테킨의 섭취는 항암효과 등 다양하고 유익한 효능이 있다. 이러한 효능을 극대화하려면 카테킨이 다량으로 포함된 녹차를 섭씨 80도에서 서서히 우려내어 하루 1~3잔 이내로 섭취하는 것이 좋다.

출처 대한적십자사 공식블러그